新品のタイヤを見ると、何やら赤いマークと黄色いマークが付いています。
エンドユーザーは、何も気にする必要はなく、汚れなどの類ではないことだけを知っておいてください。
タイヤ交換をする人なら知っていて当然のマークですが、知らない人の為におさらいです。

赤色マークの意味

この赤色のマークの正式名称は「ユニフォミティマーク」と言います。
まず、タイヤとホイールは真ん丸ではありません。
タイヤもホイールも、いくら真円になるように製造しても、絶対に真円になることはありません。
タイヤは走行時に多少変形していますが、安定感のある安全な走行には高い真円性が大切になってくるわけです。
タイヤ外周では一番広い部分を示しています。（タイヤの縦方向で一番硬い）

中古のホイールなら、なくなっているかもしれませんが、ホールにも白のマークがあり、ここがホイールの外形の最も小さな部分となります。
タイヤの赤いマーク部分とホイールの白のマークを合わせることで、より中心軸に対して、丸く滑らかな回転ができるという理屈です。
この方法を「位相合わせ」と呼びます。

黄色マークの意味

この黄色のマークの正式名称は「軽点マーク」と言います。
タイヤの一周の中でタイヤ重量が最も軽くなっている部分を示しています。
また、ホイールにも一部分だけ他よりも重いところがあり、そこにエアバルブが取り付けられています。
※エアバルブがあるから他よりも重いわけではありませんので誤解の内容に。
タイヤの重量バランスの観点からホイールの最も重い部分と考えられるエアバルブ取付部分と、タイヤの最も軽い黄色マークの「軽点マーク」部分を合わせることで、余分なウエイト（重り）を付けなくてもタイヤバランスを保つことが可能となります。
この黄色マークを用いたタイヤとホイールの位置合わせは「質量合わせ」と呼びます。

質量合わせと位相合わせは、どちらが良いのか

タイヤとホイールを組み合わせた時、必ずバランスをとります。
その時にウエイト（重り）を付けて調整するため、位相合わせが出来るなら、こちらをお勧めします。
ただ、赤色マークは、国内メーカーの一部や海外メーカーでは採用されていないため、位相合わせをしたくても出来ない場合があります。
また、ホイールの白いマークも消えてなくなっていることがあります。
バルブがなくなることは絶対になく、黄色マークのないタイヤも見たことがありません。
このことから、黄色マークを使って質量合わせを採用している場合が多いです。

さいごに

新品タイヤにある黄色や赤色のマークは、タイヤが新しい証拠です。
このマークは、自然にすぐに消えてしまいます。
自転車のタイヤでは見たことがないのですが、車やバイクのタイヤには必ずあります。
ショップではなく、ご自身でタイヤ交換をする場合、バランスをとることは出来ないと思いますので、質量合わせを採用してください。
ショップでは、右習えのように黄色マークを使って質量合わせを実施しているように思えますが、プロなら適切にどちらに合わせるべきなのかを見極めてほしいです。